Der 1. FC Köln hat den Verlust von Karl-Heinz Ripkens bekannt gegeben. Der ehemalige Stürmer, der im Alter von 88 Jahren am 8. Mai verstorben ist, hinterlässt eine bedeutende Lücke im Verein.
Karriere und Erfolge des Spielers
Karl-Heinz Ripkens war von 1959 bis 1964 Teil des 1. FC Köln und gehörte zu der Mannschaft, die die erste Saison der Bundesliga gewann. Während seiner Zeit beim FC konnte er zwei deutsche Meisterschaften und vier westdeutsche Meisterschaften erringen.
Ripkens wuchs in Köln-Vogelsang auf und begann seine fußballerische Karriere beim dort ansässigen SSV. Er spielte hauptsächlich als Halbstürmer auf der rechten Seite und wurde frühzeitig in die Auswahlteams der Stadt Köln sowie des Mittelrheins und Westdeutschlands berufen.
Der Wechsel zum 1. FC Köln
Der Wechsel von Ripkens zum 1. FC Köln kam eher zufällig zustande. In einem Interview erklärte er:
„Ich war zufällig mit FC-Spieler Hennes Pfeiffer, meinem Teamkollegen in der Stadt- und Mittelrheinauswahl, zum Essen im Geißbockheim. Plötzlich kam Trainer Hennes Weisweiler rein und Pfeiffer sagte zu ihm, dass er mich doch mal testen solle. Und tatsächlich durfte ich ein paar Tage später zum Probetraining kommen.“
Nach einem erfolgreichen Probetraining erhielt Ripkens unter Trainer Hennes Weisweiler den Spitznamen „de Gries“ („der Graue“), der ihn sein Leben lang begleitete.
Meisterschaftserfolge und weitere Stationen
1962 feierte Köln den ersten Meistertitel. Im Finale gegen den 1. FC Nürnberg stand Ripkens jedoch nicht auf dem Platz. Ein Jahr später spielte er im Endspiel gegen Borussia Dortmund, das Köln mit 1:3 verlor. In der neu gegründeten Bundesliga konnte Ripkens jedoch erneut mit seinem Klub triumphieren, auch wenn er nur in einem Pflichtspiel zum Einsatz kam: beim 3:0-Sieg gegen Hertha BSC in Berlin vor einer Rekordkulisse von 81.111 Zuschauern.
Neben dem 1. FC Köln spielte Ripkens auch für Standard Lüttich, Bayer Leverkusen, Viktoria und Fortuna Köln.
Abschied und Trauer
Der 1. FC Köln hat mit großer Trauer auf den Tod von Karl-Heinz Ripkens reagiert. Der Verein würdigt sein Lebenswerk und die Erfolge, die er für den Klub errungen hat. Ripkens wird als eine Legende des Vereins in Erinnerung bleiben.
Quellen: t-online, express
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